BORIS MISSIRKOV & GEORGI BOGDANOV

		Veterans Of Culture, 2002 (Detail)

Veterans of Culture… (Kulturveteranen)

Das vielseitige Künstlerduo Missirkov & Bogdanov beschäftigt sich mit Werbe- und Dokumentarfotografie sowie anderen fotografischen Genres, produziert, dreht und führt Regie bei Musikclips und Filmen und entwickelt Fernsehprogramme. Die Künstler konzentrieren sich auf die Schnittpunkte, an denen Elite- und Massenkultur ineinander fließen, und hoffen, damit den Nerv unserer Kultur zu treffen.

In ihren Portraitfotografien gehen Missirkov & Bogdanov kontinuierlich zum „Ruhm und Niedergang“ des Einzelnen zurück. Der Zyklus Veterans of Culture ist älteren Menschen gewidmet, die in einem Seniorenheim wohnen und alle geschieden oder verwitwet sind. Ihr ganzes Leben lang haben sie im Kulturbereich gearbeitet, waren unterschiedlich erfolgreich, er- und überlebten Höhen und Tiefen sowie eine lange Periode in der Geschichte der Welt und ihrer Heimat Bulgarien, eine Ära, die allgemein als Totalitarismus bezeichnet wird. Sie gilt generell in den Massenmedien und der öffentlichen Meinung als gelinde gesagt unerfreulich, aber für diese Menschen war sie die Zeit ihrer Jugend.

Die Wärme der Arbeiten entsteht durch die Kombination von Auszügen aus Gesprächen zwischen den Künstlern und ihren Modellen und dem direkten Blick der Kamera. In dieser Situation verschmilzt die Vielfalt der Lebenserfahrungen mit der Vielfalt visueller Reize, wobei die gesamte Textur der Vergangenheit sichtbar wird. Die aufschlussreiche Ironie des Zyklus besteht in der Erkenntnis, dass die ehemaligen Helden der sozialistischen Kultur heute nur noch Zuschauer von Seifenopern im Fernsehen sind. Im besten Fall vergleichen sie ihre Erinnerungen an (un-) erfüllte Verheißungen der Vergangenheit mit den Hochglanzbildern auf dem Bildschirm, die das zeigen, was ihren Enkeln vielleicht „irgendwann einmal in der Zukunft“ beschieden sein könnte.

Iara Boubnova

Deutsch: Birgit Herbst

BORIS MISSIRKOV & GEORGI BOGDANOV

Veterans of Culture…

The multifunctional artistic duo Missirkov & Bogdanov is involved in advertisement, documentary and other photography, they produce, direct and shoot musical clips and films and they create TV programs. They concentrate on the crossing points where elitist and mass culture merge in the hope to pinpointing the nerves of our culture.

In their portrait photographs, Missirkov & Bogdanov continuously go back to the “glory and drama” of the single human being. The cycle Veterans of Culture is dedicated to elderly people living in a retirement house, all of them divorcees or survivors of spouses. All their lives, they had worked in the field of culture, had enjoyed various degrees of success, had had their ups and downs, and had actually lived through and “survived” a long period of history of the world and their country Bulgaria that is generally referred to as totalitarianism. This same period is often thought of as unpleasant, to say the least, by popular media and opinion, however to these people it was the time of their youth.

The warmth of the work comes from the combination of excerpts from talks between the artists and their models, and from the direct gaze of the camera. In this context the variety of life experience merges with the variety of visual appeal and the entire texture of the past is visible. The telling irony of the cycle is the realization that the ex-heroes of socialist culture are now reduced to TV soap opera watchers. At best they are matching their memories of the (un)realized promises of the past against the glossy screen images of what their great grand children might be able to enjoy “once upon a future”…

Iara Boubnova