OLIVER MUSOVIK

		Hypsiphobia, 1999

Hypsiphobia, 1999

Als ich mir meiner Höhenangst – Hypsiphobie - zum ersten Mal bewusst wurde, war ich 16 Jahre alt und auf der Suche nach meinen montenegrinischen Wurzeln. Zusammen mit meinen Eltern besuchte ich das Mausoleum des berühmten montenegrinischen Schriftstellers und Staatsmannes Petar Petrović Njegoš, das sich auf dem höchsten Berg Montenegros, dem Lovćen, befindet.

Wir parkten den Wagen am Fuß des Berges und stiegen zum Mausoleum hinauf, das nur über Treppen durch einen Tunnel erreicht werden kann. Der Tunnel endet etwa 30 Meter vor dem Mausoleum; diese 30 Meter sind eigentlich ein zwei Meter breiter, nicht durch einen Zaun gesicherter Pfad, der über den Berggrat sanft zum Mausoleum aufsteigt. Links und rechts des Pfades sieht der Berg aus wie ein Steilhang, der in einem Abgrund endet. Als ich hinabschaute, versteinerte ich vor Angst, unfähig, mich zu bewegen. Ich blieb wie betäubt stehen und wagte nicht einen einzigen Schritt nach vorn. Meine Mutter und mein Vater griffen mir unter die Arme und trugen mich wie einen Verwundeten hinauf zum Mausoleum. Dort gaben sie mir ein Glas Wasser und sagten mir, ich solle mich zusammenreißen, was ich wohl auch tat. Später besuchten wird Njegoš Grab, doch ich konnte an nichts anderes denken als daran, wieder über den Pfad zurückgehen zu müssen. Auf dem Rückweg machten meine Eltern und ich die gleiche „Erste Hilfe“-Prozedur durch.

Meine Eltern verhielten sich wirklich cool; sie hänselten mich nicht und haben den Vorfall nie wieder erwähnt, aber für mich war es einer der beschämendsten Augenblicke meines Lebens. Seitdem versuche ich (wenn überhaupt), so wenig wie möglich zu klettern.

Hypsiphobie – Die krankhafte Angst vor Höhe. In der Psychoanalyse kann Hypsiphobie für die Angst vor Bestrafung wegen verbotener Wünsche oder Impulse stehen. Auch Akrophobie oder Höhenangst genannt.

Deutsch: Birgit Herbst

OLIVER MUSOVIK

Hypsiphobia, 1999

The first time I became aware of my fear of heights – hypsiphobia, I was 16 years old and I was searching for my Montenegrin roots. With my parents I went to visit the mausoleum of the great Montenegrin writer and statesman Petar Petrović Njegoš, located on one of the peaks of Montenego´s highest mountain – Lovćen.

We parked the car at the foot of the mountain and climbed on foot to the mausoleum, which can only be reached by stairs through a tunnel. The tunnel ends about 30 meters before the mausoleum; those 30 meters are in fact a path on the mountain crest not wider than 2 meters, without fence, mildly ascending to the mausoleum. From the sides of the path the mountain is a steep slope ending in an abyss. When I looked down, I was overcome by great fear, I was petrified, and I couldn’t move. I stood numbly, not daring to make a step forward. My mother and my father supported me from both sides and dragged me to the mausoleum, like a wounded person. There they gave me a glass of water to drink and told me to pull myself together, which I guess I did. Later we visited Njegoš ´s grave, but I could not think of anything else but the fact that I would have to walk back that path one more time. On the way back, my parents and I went through the same “first aid” procedure.

My parents were really cool about it, they didn’t tease me, and since then have hardly mentioned the incident, but for me it was one of the most shameful moments of my life, and since then I tend to do as little climbing as possible (of anything!).

Hypsiphobia – A morbid fear of high places. In psychoanalysis the fear of heights may represent fear of punishment for forbidden wishes or impulses. Also called acrophobia or height phobia.